從初級代謝途徑中形成分枝代謝途徑，并用初級代謝產物生成與菌體生長繁殖無關的物質或功能還未明的化合物，這個過程稱次級代謝。

表示淀粉水解程度及糖化程度，指葡萄糖（所有測定的還原糖都當作葡萄糖來計算）占干物質的百分率。

微生物生長速率與底物濃度有一定的依賴關系，當底物濃度很小，微生物生長速率與底物濃度成正比，此時基質叫限制性基質。

經微生物代謝等作用后能形成酸性物質使培養(yǎng)基pH值下降的營養(yǎng)物質。

從廣義上講，凡是微生物生長不可缺少的微量的有機物質，如氨基酸、嘌呤、嘧啶、維生素等均稱生長因子。